Drakfrukt – Hylocereus

Det är något nästan magiskt med drakfrukt. Bara namnet väcker nyfikenhet – och när man ser den för första gången, med sina eldliknande fjäll i chockrosa eller gult, förstår man varför. Men bakom det exotiska yttre döljer sig en fascinerande historia och en växt som faktiskt går att odla hemma, om du har lite tålamod och mycket kärlek till det gröna.

En frukt med rötter i tropikerna

Drakfrukt kommer från flera arter inom kaktussläktet Hylocereus, med Hylocereus undatus, Hylocereus costaricensis och Hylocereus megalanthus som de vanligaste. Dessa arter är epifytiska kaktusar – alltså kaktusar som klättrar och klamrar sig fast i andra växter, ofta i regnskogens trädtoppar. Ursprunget är Central- och Sydamerika, men idag odlas drakfrukt också i bland annat Vietnam, Thailand, Israel och södra Europa.

Namnet "pitahaya" används ofta i ursprungsländerna, medan "dragon fruit" eller "drakfrukt" blivit vanligare i resten av världen. Frukten har länge varit en del av lokal mat- och läkekultur, men det är först de senaste decennierna som den blivit en internationell trendfrukt.

Växtsätt – som en klättrande kaktusdröm

Hylocereus är en snabbväxande, klättrande kaktus med tredelade, köttiga skott som påminner om vingar. Den behöver stöd – ofta spaljé, stolpar eller träd – för att växa uppåt. Under rätt förhållanden kan den bli flera meter lång och producera både stora, spektakulära blommor och frukter.

Blommorna är något för sig själva – enorma, doftande och kritvita, men de slår ut bara på natten. Därför kallas de ibland för "Queen of the Night". De pollineras i det vilda av nattaktiva insekter och fladdermöss.

Frukten – ett konstverk från naturen

Drakfruktens skal är slätt men kantat med mjuka fjäll, som nästan ser ut att flamma ut från frukten. Beroende på art kan skalet vara intensivt rosa, djupt rött eller gult. Inuti gömmer sig ett saftigt fruktkött som kan vara vitt, rosa eller röd-lila – alltid prickigt med små svarta frön.

Smaken är mild, lite som en korsning mellan kiwi och vattenmelon, och frukten är rik på antioxidanter, C-vitamin, fibrer och vatten – ett perfekt tillskott i smoothien eller som färgstark topping på frukostyoghurten.

Kan man odla drakfrukt hemma?

Ja – och det är roligare än man tror! Du kan odla drakfrukt från frön (tar tid) eller från sticklingar (betydligt snabbare). Det du behöver är:

• Mycket ljus – helst direkt sol
• Väl dränerad jord – gärna kaktusjord med extra perlit eller sand
• Värme – den trivs bäst över 20°C och gillar inte kyla
• Stöd – eftersom växten klättrar behöver den något att luta sig mot

Väl etablerad kan en Hylocereus blomma redan efter 1–2 år från stickling – men fruktsättning inomhus är ovanligt om du inte hjälper till med pollineringen och har riktigt bra ljusförhållanden. Du hittar så söta sticklingar i 6 cm kruka här! 

En växt för den äventyrliga

Att odla drakfrukt är inte för dig som vill ha snabba resultat. Men för dig som älskar att följa en växts utveckling, uppskattar det exotiska och inte räds lite experiment, är det en fantastisk bekantskap. Den kräver viss omsorg, men ger mycket tillbaka i form av spektakulär växtkraft, dramatisk blomning och – med lite tur – ätbar belöning.

Avslutande tankar

Drakfrukt är en påminnelse om att naturen aldrig slutar överraska. Den är vild, vacker och full av historia. Oavsett om du njuter av den i fruktsallad eller bestämmer dig för att odla en egen planta hemma i fönstret, så är drakfrukten en liten bit tropiskt äventyr – direkt in i vardagen.